病人の癒し活動を行ったた実際の司祭の人生を描く「Suarez: The Healing Priest」

本作は、奇跡の力を使って多くの人の病気を癒したFernando Suarez司祭の人生を描いたものでした。フィリピン映画で奇跡を扱った作品というと、伝説的な作品「Himala」を思い出しますが、本作の主人公はカソリックの司祭なので、非常に抑制的に癒しの力を使っており、むしろ電気や水のない地域に、それらを敷設するなど民生にも貢献しており、破滅へと一直線だった「Himala」の主人公とは大きく異なっています。やはり、癒しの力を使うことで、疑惑や嫉妬から逃れることはできませんでしたが、それでも誠実な人格で、それらを打ち払い、生涯をキリスト教のために捧げた司祭でした。正直、地味な映画で、カソリック教会のゴタゴタが好きな人以外はあまり楽しめないかもしれません。特筆すべきは、主人公のスアレスを演じたのが、私が「汚職警察官を演じさせれば、フィリピンNo.1」と呼んでいるJohn Arcillaさんだということです。そのため、誠実な司祭である主人公ですが、どこか胡散臭く見えてしまいます。いったいなぜ、彼を起用したのでしょうか？？

(Photo cited from IMDb)

「Suarez: The Healing Priest」のストーリー

序盤は非常にわかりにくいのですが、主人公のスアレスの若いころと、中年時代のシーンが交互に描かれます。しかも、司祭になってファーストネームが変わったらしく、私は中年時代のスアレスのことをお父さんだと思っていましたよ。また、若いころを演じていた人が年をとっても、そうはならないだろうという役者さんが演じているので、その点も混乱を招きます。序盤に描かれることをざっくりまとめると、スアレスは高校生のころに、自分の治癒の能力を自覚し、大学の工学部を卒業するも、そのあと神学部に転向してしまいます。スアレスの父は、「孫を見せてくれるといったのに」と嘆きます。

司祭になったスアレスは、病気の治癒よりも、住民のために、教会を修復したり、地域に電気や衛生的な水を引くために尽力するシーンが多く描かれます。また、住民の支持は圧倒的ですが、そのために他の司祭たちには嫌われています。そのうち、彼を未成年への性的虐待容疑で訴える陰謀にまで発展します。また、地域にインフラを引く活動をしているため、大量の寄付を受け付けています。そのため、寄付金横領の疑いがあると言い出す司祭までいます。とは言え、味方をしてくれる司祭もいないではありません。奇跡の力によって、カソリックに入信する信者が増えているのだから良いではないかとかばうものもおりますし、自分の身内が病気になった際には、やはりスアレスに頼りたいという司祭もいます。

（ネタバレ）また、テレビ番組が彼の活動を収録しており、彼のこれまでの活動に関するインタビュー、奇跡の治療をうけた人々へのインタビューなどが行われます。後半では、収録した映像に続いて、トーク番組になり、司会者はスアレスに、数々のうわさや奇跡に対する考え方について質問します。スアレスは、静かな笑顔をたたえながら、「奇跡は自分が起こしているのではなく、神が起こしているのだ。自分はその道具に過ぎない」という態度を崩しません。この回答には、司会者の女性もにっこりでした。

結局、スアレスに対して、フィリピン教会がでっちあげた疑惑も、バチカンによって正式に否定され、スアレスは司祭としての活動に復帰します。最後は、他の司祭によって、その後のスアレスの活動が語られエンディングです。

おそらくフィリピン人で、この作品を見た人は、スアレス司祭が一生をキリスト教のために捧げたことを知っているでしょうから、児童への性的虐待疑惑や、テレビのトーク番組で、「彼の悪事が明かされるのだろうか？」とドキドキする人はいないと思います。実在の人物に関する伝記映画で、悲劇的な運命を辿った人でもないので、映画作品にドラマ性が少ないのは、やむを得ないですね・・・。介護人の我々には、そんな人がいたのかという教養的な作品になるかと思います。

「Suarez: The Healing Priest」の監督、出演者情報

本作の監督をつとめたJoven Tanさんは、こんな地味な映画を撮っている人ですし、初めて聞いた名前だったのですが、意外にも５０本近くの映画を撮ったベテラン監督さんです。しかし、これだけ作品数の多い監督さんで、今まで私が聞いたことがないというのは、どういうことなのでしょうか？　ざっくりと彼が撮った作品のタイトルを眺めましたが、あまり魅力のない作品に見えますね。主人公を演じたJohn Arcillaさんは、上述したように、「汚職警察官を演じさせればフィリピンNo.1」と私が呼んでいる俳優さんです。司祭役を演じるならば、悪徳司祭の方があっているように思いますね。