フィリピン人の平均寿命はわずか71歳

フィリピン人と話していると、親が５０歳頃に亡くなったという話を良く聞くので、平均寿命が７１歳と聞いても、私は「そんなにあるんだな」と思いましたが、日本の男８０歳、女８８歳と比べると、確かにずいぶん短いですね。７１歳は男女の区別なしでしょうから、男の平均寿命６７歳くらいになるかもしれません。とは言え、フィリピンは高齢者が働けるような社会ではありませんし、まともな年金システムがあるわけでもありません。長生きについてどのように考えているのでしょうか？

フィリピン人の平均寿命はわずか71歳

数字はしばしば抽象的なものに感じられます。血圧やコレステロール値、スクリーンを見る時間、毎晩の睡眠時間、カロリー摂取量など。それらは単なる数字、あるいは頭の片隅にある数字に過ぎません。冷酷な現実を突きつけられるまでは。そして、中には思わず立ち止まり、存在意義の危機を感じさせるような数字もあります。例えば、フィリピン人の平均寿命は約71歳だということです。

最初は、交通渋滞や医療、出生証明書の保管場所などについて話す合間に、お酒を飲みながら何気なく口にする、ちょっとした豆知識のように聞こえるかもしれません。しかし、少し考えてみると、衝撃を受けるでしょう。71歳というのは、おそらく誰もが想像する年齢ではないでしょう。だって、私たちは皆、新しい「百歳以上高齢者法」（共和国法第11982号）に基づいて政府から支給される10万ペソの現金給付を楽しみにしているのですから。

この数字は、退職後の生活を楽しめる期間がわずか10年ちょっとしかないことを意味します。学校や仕事、通勤や渋滞、家族の世話、友人との付き合い、祝日のお祝いなど、人生のすべてを終えて、たった11年しか残されていないのです。そう考えると、少し気が重くなるかもしれません。

だからこそ、この数字は単なる健康問題以上の意味を持つのです。野菜をたくさん食べたり、1日の目標歩数を達成したり、ビタミン剤を飲んだりするだけでは十分ではありません。平均寿命は個人の健康管理だけでなく、公共制度のあり方、そしてそれが国民のニーズに合致しているかどうかも反映しているからです。

フィリピン開発研究所（PIDS）は、平均寿命が71歳になったことは半世紀前の数字から大幅に伸びており、真の進歩の証であると指摘していますが、同時にフィリピン国民への政府支援の強化の必要性も強調しています。科学技術の進歩が私たちの生活を向上させてきたことは否定しません。しかし、進歩だけでは現状に満足してはいけません。

71歳がすべてではありません

これは、71歳を文字通りのカウントダウン時計のように捉え、不安に駆り立てるためのものではありません。平均寿命は人口レベルの平均値であり、寿命の終わりを示すものではありません。ある時点における国全体の死亡パターンを反映したものであり、公衆衛生、疾病負担、医療へのアクセス、社会状況、そしてパンデミックのような大きな出来事の変化によって上下する可能性があります。

世界保健機関（WHO）は平均寿命を「新生児が生存できると予想される平均年数」と定義し、個々の寿命だけでなく、国の人口全体の健康状態を反映するものであることを強調しています。そのため、参照するデータによって数値が異なる場合があるのです。

フィリピン疾病予防管理研究所（PIDS）はフィリピン人の平均寿命を71歳としていますが、世界銀行の最新データでは2023年の平均寿命は70歳（67～73歳）となっています。これらは矛盾するものではなく、「71歳前後」がすべての人にとっての終着点ではないことを改めて認識させるものです。

また、平均値は多くの差異を平準化します。所得層、州、都市部と農村部、性別による違いを覆い隠してしまうのです。そのため、国の概況を把握するには役立ちますが、フィリピン人が実際にどのように高齢化していくのかを理解するには不十分です。ある国が平均寿命が良好に見えても、多くの人々が取り残されている可能性があります。特に、医療制度が脆弱であったり、治療が遅れたり、日常的な医療費の負担が大きい人々はそうです。

つまり、71歳は厳密な期限ではありません。しかし、間違った数字でもありません。ただ、文脈を考慮する必要があるのです。71歳は国の現状を大まかに示す指標ではありますが、71歳まで余裕を持って生きられる人、71歳までギリギリで生きられる人、71歳に全く達しない人については何も教えてくれません。

長生きすることと、質の高い生活を送ること

注目すべき指標は平均寿命だけではありません。健康寿命（HALE）と出生時平均寿命も重要です。WHOはこれら2つを区別しており、HALEとは「完全な健康状態」で生きられると予想される年数、つまり単に生きているだけでなく、重大な病気や怪我による制限がない状態を指すとしています。この区別は重要です。なぜなら、生活の質を伴わない長生きは全く別の問題だからです。

WHOのフィリピンに関するデータは、これら2つの指標を示しており、両者のギャップを明確に示しています。出生時平均寿命と出生時HALEは完全に連動しているわけではありません。平均寿命は全体で66.4歳、女性は69.9歳、男性は63.4歳です。一方、HALEは全体で58.8歳、女性は60.8歳、男性は57.1歳となっています。それはおよそ10年という差であり、多くの家族が高齢化に伴う真のコスト、すなわち慢性疾患の管理、薬代、介護者の疲労、移動の困難、そして長期介護に伴う精神的負担を経験する期間です。

ここで、よくある「もっと健康的な選択をすればいい」というアドバイスは通用しなくなります。睡眠、運動、適切な食事といった個人の習慣は確かに重要です。しかし、健康寿命（HALE）は、予防医療へのアクセス、タイムリーな治療、そして問題が緊急事態になる前に健康管理を行うための経済力にも左右されます。健康は確かに個人的なものですが、同時にインフラの問題でもあるのです。

フィリピンでは、多くの世帯が依然として医療費を自己負担しており、「入院すれば貧困に陥る」という中流階級の不安が蔓延しています。また、介護はしばしば家族に委ねられているため、HALEは国家の生活の質を問う問題となります。それは単にどれだけ長く生きるかだけでなく、そのうちどれだけの年月を、移動能力、自立性、明晰な思考、活力、そして尊厳をもって過ごせるかを問うものです。それは単に「まだ息をしている」という基準とは全く異なるものです。

フィリピン人の反応

まとめ

やはり、老後の金銭的不安が大きすぎて、平均寿命そのものには、そんなに興味がないようでした。しかし、改めて考えてみると、男の平均寿命が６７歳だと、（ちゃんと定年まで勤め上げることができる大企業か公務員だけだが）６５歳の定年までに亡くなる人も多く、定年後も半分の人が２年以上は生きられないと思うと、切ないものがありますね。